Цього року у Кропивницькому відбулося вже LV Всеукраїнське свято театрального мистецтва «Вересневі самоцвіти» – найстарішого театрального фестивалю України. Організатори фестивалю, а це Кіровоградська обласна рада, Кіровоградська обласна державна адміністрація і Театр Корифеїв цього року відновили премію “Корифеї українського тетру”. До Експертної ради було запрошено драматургиню і культурологиню Неду Неждану, керівницю відділу драматургічного проєктів НЦТМ імені Леся Курбаса. Авторка провела у рамках фестивалю презентацію книг Центру Леся Курбаса – сучасної української драматургії “Неназвана війна”, “Ажіотаж”, “Інша драма” та інших періоду війни, і наукового вісника “Курбасівські читання”. Неда Неждана стала також учасницею книжкової виставки-ярмарка “Книговир” – “Слово з передової” за участі митців- військовослужбовців.
У програмі фестивалю були вистави з чотирьох театрів Кропивницького, а також зі Львова, Києва і Дніпра. Цього року не корифеї були фаворитами премії “Корифеї українського театру”, а Леся Українка. Зокрема подвійним переможцем фестивалю стала вистава за її п’єсою “Бояриня” Першого театру для юнацтва (Львів) – Гран Прі і краща режисура Ірини Ципіної. Символічна і водночас радикальна концепція з протиставленням України і московії, як “втраченого раю” і пекла, збудованого з кліток, в яких люди перетворюються у хижаків. Премію за кращу жіночу роль отримала Тетяна Копань – за роль Мавки у “Лісовій пісні” театру – господаря фестивалю, а за кращу чоловічу роль – Ігор Тітов за роль Контрабасиста у моновиставі “Танець з контрабасом” за п’єсою Патріка Зюскінда Дніпропетровського академічного молодіжного театру. Важливо також відзначити цілісну і актуальну виставу за п’єсою “Молочайник” Оксани Гриценко ТО “Кропива” в постановці Сергія Павлюка, якого розглядали в номінації режисури. А в номінації на головну чоловічу роль обговорювали і оригінальні роботи акторів вистави “Емігранти” за п’єсою Славоміра Мрожека Кропивницького муніципального театру сатири.
У рамках фестивалю також відбулися майстер-класи драматурга Сергія Марена, чия п’єса “Бракований рай” була показана у позаконкурсній програмі, і головного режисера Театру корифеїв Антона Меженіна. У кафе театру відбулося сценічне читання дебютної п’єси Валерії Лагоди “Голі лимони”. А на завершення фестивалю були мистецькі події у музеях-заповідниках Івана Карпенка- Карого “Хутір Надія” і “Тобілевичі” у селі Арсенівка: поетичні читання, концерти і виставки.
Поза програмою фестивалю ТО “Кропива” організувало імпровізоване сценічне читання п’єси Неди Нежданої “Час вандалів, або Повернення героїв” з нового проєкту Центру Курбаса – антології історичної і актуальної драматургії про захисників України “Перехрещені часом”. Новий мистецький простір в укритті “Книгарні Є” – театральний і художній – заснував В’ячеслав Вандрашек, той самий екс-керівник Театру Корифеїв, який вже виграв серію судів за незаконне звільнення, а поки тривають нові судові перипетії, сформував успішний незалежний театр, де переважає сучасна драматургія, і виставковий зал, а ще організовує гастролі з сусідніх прифронтових міст – Херсона і Миколаєва. У час фестивалю, але поза його програмою відбувся показ моновистави Херсонського обласного театру імені Миколи Куліша “Та бісова гірка правда” Ольги Анненко в постановці Сергія Павлюка у виконанні Сергія Михайловського, яка б могла бути конкурентом премії на головну чоловічу роль. Попри війну і судові перипетії, театральне життя Кропивницького триває, відновлюється, і навіть набирає нових мистецьких просторів і форм.
